14 Night Southern Caribbean Cruise

L'originalité de Saint-Martin réside dans son cocktail de cultures. L'île accueille 120 nationalités différentes parlant plus de 80 langues ; elle est dirigée par deux pays : les Pays-Bas et la France. C'est la plus petite île au monde partagée par deux pays. Bien qu'elle mesure une centaine de kilomètres carrés, cette petite île offre tout de même de nombreuses possibilités : vous pourrez notamment voyager dans le temps en explorant des ruines pluricentenaires ou faire le plein d'adrénaline en glissant sur une tyrolienne à travers la forêt tropicale. Si vous cherchez un peu de repos et de relaxation pendant votre croisière à Saint-Martin, vous trouverez une multitude de plages isolées où vous pourrez peaufiner votre bronzage tout en régalant vos papilles avec l'une des meilleures cuisines des Caraïbes.

Sur Antigua, il y a une plage pour chaque jour de l'année, littéralement. Cela dit, l'expérience offerte par cette île va bien plus loin que ces 365 bandes de sable distinctes bordées d'une eau cristalline. Dans la capitale, Saint-Jean, vous découvrirez une architecture aux couleurs fruitées, des marchés animés et une superbe cathédrale baroque. Sans oublier le sourire des locaux pour sublimer chaque rencontre. Sur la côte sud, vous pourrez explorer le Nelson's Dockyard, une base navale britannique vieille de plusieurs siècles, construite par l'amiral Horatio Nelson. Après la côte constellée de yachts, vous trouverez des boutiques haut de gamme, des sentiers traversant la forêt sauvage, des criques isolées et des récifs de corail habités par des poissons tropicaux. Mais la meilleure façon de découvrir l'île est de la survoler. Partez à Antigua et prenez place à bord d'un hélicoptère pour une vue panoramique sur les jungles luxuriantes, les plages dorées et l'île volcanique de Montserrat à proximité.

Fort-de-France est la plus grande ville des Antilles françaises et elle a la personnalité qui va avec. La vie ici est dynamique et trépidante, et la culture est aussi colorée que les boutiques peintes dans des couleurs vives qui bordent les rues pavées de la ville. Faites une croisière en Martinique et visitez le parc du Fort Saint-Louis remontant au XVIIe siècle, à La Savane, pour avoir un avant-goût de l'histoire locale. Vous pouvez aussi marquer un arrêt à la cathédrale Saint-Louis, l'un des monuments les plus emblématiques de la ville. Si c'est la plage que vous recherchez, la plage Anse d'Arlet est l'une des meilleures de l'île. Le sable ici est doré et la plage est parsemée de nombreux bars et restaurants fusion franco-caribéens parfaits pour prendre une collation en bord de mer.

Vous découvrirez que Bridgetown offre un beau mélange de chaleur insulaire et d'héritage anglais. Des bâtiments coloniaux majestueux se mêlent à des maisons en bois colorées, des marchés en plein air et des cafés servant la pêche du jour. Loin de l'agitation de la « Town », comme l'appellent les habitants, la Barbade est un nouveau type de paradis dans toutes les directions. Faites une croisière en Barbade et dirigez-vous vers le rivage pour des plages de sable rose et blanc qui s'étendent sur des eaux turquoises cristallines et sans fin. Vous pouvez aussi rester au centre de l'île, où vous verrez des collines et des vallées, des champs de canne à sucre et des plantations historiques. Vous pouvez même explorer les profondeurs de la Terre pour découvrir des grottes de calcaire abritant leurs propres cascades.

Des paysages spectaculaires formés par les anciens volcans aux plages étincelantes bordées de palmiers, Sainte-Lucie est un ravissement pour les yeux. Les stations balnéaires luxueuses nichées dans toute cette beauté naturelle confèrent à l'île une touche d'exclusivité. Partez en croisière à Sainte-Lucie et explorez la côte en catamaran. Faites une randonnée jusqu'aux pics des Pitons jumeaux abrupts. Visitez les forêts tropicales et explorez les villages de pêcheurs d'Anse-La-Raye. Castries, la capitale, présente des traces de l'héritage français et britannique, depuis son architecture jusqu'à sa cuisine.

Les collines vallonnées de Saint-Christophe, une île qui se prête tout particulièrement aux aventures écotouristiques, se déclinent dans toutes les nuances de vert. Dans la ville portuaire de Basseterre, vous trouverez des siècles d'histoire à explorer dans les domaines impressionnants et les monuments qui méritent une photo, comme la forteresse de Brimstone Hill, l'une des plus belles structures militaires préservées d'Amérique. Partez en croisière à Saint-Christophe-et-Niévès et aventurez-vous en dehors du port pour une randonnée unique jusqu'au sommet du volcan du mont Liamuiga, qui culmine à 1 156 mètres, afin de profiter de vues qui méritent clairement le déplacement. Ou prenez place dans un kayak pour voir de plus près l'arc-en-ciel formé par les poissons de récif tropicaux. Vous êtes à la recherche d'une activité un peu plus relax ? Échappez-vous sur la petite île paisible de Niévès, située à seulement 30 minutes en ferry, pour profiter de ses plages de sable doré et faire de la plongée avec tuba.

La capitale de Porto Rico, vieille de 500 ans, est un véritable rêve éveillé pour les férus d'histoire. C'est depuis ce port que les Espagnols ont choisi d'explorer le Nouveau Monde, et cette influence reste visible, qu'il s'agisse des murs de la forteresse qui bordent la côte ou de l'arc-en-ciel de bâtiments coloniaux qui domine les ruelles étroites. Vous pourrez également sortir de la vieille ville et découvrir la nature qui l'entoure. Vous pourrez vous aventurer dans les hauteurs de la montagne couverte de jungle de la foret d'El Yunque, ou rester dans les contreforts avec une balade à cheval au bord de la rivière. Si vous avez plutôt tendance à ralentir la cadence, choisissez votre plage paradisiaque et allongez-vous, une barquette d'acras dans une main, un verre de rhum dans l'autre. Les croisières à San Juan vous offrent l'endroit idéal pour faire grimper ou redescendre l'intensité de vos vacances.